Por más de diez años la Microsoft Encarta fue lo más cerca que estuve de Internet. En 2001 mi buen amigo Omar Domínguez me regaló la Encarta 1999. Aquel CD me deslumbró con su vasta información, sus colores vivos y su redacción sencilla y amena. Con vergüenza confieso que fue lo que me llevó a entender para qué servía una computadora, a más allá de los cálculos automatizados en los que no estaba interesado.
Microsoft Encarta se publicó en diecisiete ediciones principales, una por año, desde 1993 hasta 2009. Las ediciones en español comenzaron en 1997. Fue una formidable herramienta informativa y educativa para países con limitación de la información y censura como lo era Cuba hasta hoy. Imagino que entraría subversivamente a Corea del Norte y China. Cabía en un bolsillo ancho.
Entre 1993 y 2003 se distribuyó principalmente en CD-ROM, a veces más de uno. Entre 2004 y 2009 se editó en DVD. Su volumen había crecido. En 2009, como fin de una era previa a la Wikipedia cerró oficialmente dejando una bella estela en el recuerdo.
Pocos años después de disfrutar en 2001 de aquella inolvidable edición de 1999, de presentación bellísima, con imágenes fotográficas en la portada que recuerdo incluían a Lord Tennyson, evolucioné a la Encarta 2001 (tres CD), luego a la 2003 (Cuatro CD), 2005 y finalmente 2007. Fue lo más cerca que estuve de Internet hasta 2013 en que logré navegar en el verdadero mundo de las redes con mil limitaciones y espionajes, pero eso es ya otra historia. Otro día se lo cuento.
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