El avivamiento de Gales

El ministerio de Evan Roberts (1878-1951) (1) cambió para siempre la historia de Gran Bretaña e impactó a la mismísima Norteamérica y al mundo con el avivamiento de Gales. De origen calvinista-metodista (2), a los trece años de edad tuvo su primer encuentro con Dios (3). Desde esta primera experiencia se levantó con él uno de los ministerios más asombrosos de la historia.  El poder espiritual que llegó a emanar de su persona como fruto de la intensísima vida de oración que guardó fue lo más impresionante que sus contemporáneos pudieran describir. Despertaba cada noche a la 1:00 AM para tener comunión con Dios. Oraba durante cuatro horas. A partir de las 5:00 AM dormía cuatro horas, y nuevamente oraba desde las 9:00 AM hasta el mediodía (4). 

En diciembre de 1903, supo en su corazón que Dios había planeado un gran avivamiento para la comunidad de Gales. Mientras predicaba en Moriah, dijo: “He extendido mi mano y tocado la llama. Estoy ardiendo y esperando una señal” (5). Cuando se produjo el avivamiento bajo su liderazgo, los grandes y solemnes predicadores de Inglaterra y Gales se sentaron junto a los rudos y toscos trabajadores mineros para ver la obra de Dios (6).

En octubre de 1904 vio en visión un brazo que parecía estar extendido desde la Luna, apuntando hacia Gales. Había estado orando fervientemente para que cien mil almas se agregaran al reino de Dios, y entendió que había recibido esta visión como respuesta directa a sus oraciones. A partir de aquí proyectó el ministerio con todas sus fuerzas (7).

Un movimiento de intercesión se desbordaba desde el salón donde tenían lugar los servicios, y muchas veces las reuniones se extendían más allá de la medianoche, hasta las 4:00 AM del siguiente día, o por toda la noche. Las personas se reunían en la puerta de la calle para comenzar a orar a las 6:00 AM. En los dos años siguientes el nombre de Evan Roberts fue conocido por toda Gales (8). El avivamiento se extendió; los bares y los cinematógrafos cerraron; prostitutas, convertidas ahora, comenzaron a liderar estudios bíblicos: las personas pagaban deudas atrasadas; los alcohólicos venían al evangelio... (9). 

Frank Bartleman, pionero del movimiento pentecostal en el siglo XX, escribió:

 

Un testigo presencial, inglés, escribe sobre el avivamiento de Gales: “Nunca antes he sido testigo de un amor tan grande por las almas. He visto al joven Evan Roberts convulsionando de pena, y clamando a quienes lo escuchaban para que oraran…”.

Otro escritor declara que no era la elocuencia de Evan Roberts lo que quebrantaba a los hombres, sino sus lágrimas. “Roberts se quebraba llorando amargamente para que Dios los doblegara, en una agonía de oración, con lágrimas cayendo por sus mejillas, todo su cuerpo convulsionando. Hombres fornidos se quebrantaban y lloraban como niños. Las mujeres gritaban. El sonido del llanto y el gemido llenaban el aire. Evan Roberts, en el clima de su agonía, solía caer sobre el púlpito, mientras muchos de los que estaban en la multitud se desvanecían (10).

 

Son bien conocidos los intercambios epistolares entre Evan Robets y Frank Bartleman; por esas cartas sabemos que Gales estaba orando por el naciente avivamiento de Los Ángeles, California. Cuánto del avivamiento de Gales estuvo por medio de aquellas oraciones en el avivamiento de Azusa Street, que empujó el movimiento pentecostal mundial, un día lo sabremos.

 

 

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(1) Robert Liardon, Los generales de Dios, T. I, Buenos Aires: Peniel, 2000, p. 93.

(2) Ibíd., p. 93.

(3) Ibíd., p. 95.

(4) Ibíd., p. 96.

(5) Ibíd.

(6) Ibíd., p. 98.

(7) Ibíd., p. 99.

(8) Ibíd., p. 100.

(9) Ibíd., p. 101.

(10) Ibíd., pp. 72, 73.

Imágenes bíblicas acerca de aquel que es llamado por Dios

Bajo el ministerio del Rev. Hugo Vidal Vidal fui bautizado en aguas el domingo 16 de noviembre de 1986. Siempre recuerdo a mi pastor con una mezcla de gratitud y admiración. Conservo aún las notas de las clases que impartía. En una oportunidad nos contó el texto bíblico que usó Dios para llamarle al ministerio. Correspondía a Mateo 9:36; allí se lee: “Y al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor” (Mt. 9:36). Pasé un buen rato pensando en las complejidades del ministerio pastoral. De ellas se llenarían nuestras. Años después leí, con curiosidad, acerca de las imágenes bíblicas que aparecen en II de Timoteo, capítulo 2, respecto a los rigores que enfrenta aquel que es llamado por Dios para servir en su obra. Estas aparecen recreadas por John MacArthur, en su libro El ministerio pastoral (1). Estas son:

MAESTRO

v.2. Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. 

SOLDADO

v.3. Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. 

v.4. Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado. 

ATLETA

v.5. Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente. 

LABRADOR

v.6. El labrador, para participar de los frutos, debe trabajar primero. 

OBRERO

v.15. Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad. 

UTENSILIO

v.20. Pero en una casa grande, no solamente hay utensilios de oro y de plata, sino también de madera y de barro; y unos son para usos honrosos, y otros para usos viles. 

v.21. Así que, si alguno se limpia de estas cosas, será instrumento para honra, santificado, útil al Señor, y dispuesto para toda buena obra. 

SIERVO

v.24. Porque el siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con todos, apto para enseñar, sufrido; 

Estas metáforas evidencian, con relación a la vida de aquel que ha sido llamado por Dios, imágenes vivas de servicio abnegado, trabajo activo, sacrificios y dificultades.

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(1) John MacArthur. El ministerio pastoral. Barcelona, España: CLIE. 2009, p. 14.